WAR ON IRAK

Spiegel: Der Krieg beginnt mit Bomben auf Saddam

Bagdad/Washington - Der Krieg begann im Morgengrauen. In Bagdad wurde kurz vor Sonnenaufgang Luftalarm ausgelöst. Eine halbe Stunde lang hämmerte das Feuer der irakischen Flugabwehr durch den Morgendunst, vereinzelt waren Explosionen zu hören. Danach kehrte die Stadt zunächst zu gespannter Ruhe zurück. Kurz nach 8 Uhr Ortszeit lösten die Behörden in Bagdad jedoch erneut Luftalarm aus. Das berichtete der Korrespondent des arabischen Fernsehsenders al-Dschasira. Ein Sprecher im irakischen Fernsehen sagte, die USA und Großbritannien erwarte nun ein Inferno.
Gegen 3.45 Uhr mitteleuropäischer Zeit trat Ari Fleischer, der Sprecher von Präsident George W. Bush vor die Presse. Fleischer sagte, die "Abrüstung des irakischen Regimes" sei eingeleitet. Die USA hatten dem irakischen Präsidenten Saddam Hussein und seinen Söhnen 48 Stunden Zeit bis Donnerstagmorgen 02.00 Uhr mitteleuropäischer Zeit gegeben, das Land zu verlassen, um einen Krieg abzuwenden. Saddam hatte das Ultimatum verstreichen lassen.

Noch hat es allerdings keinen Angriffsbefehl für Bodentruppen gegeben, auch das angekündigte Dauer-Bombardement blieb vorerst aus. Vielmehr habe sich Präsident George W. Bush zu den gezielten Attacken entschlossen, weil die Gefahr bestanden habe, dass eine "große Gelegenheit verpasst" werden könnte, berichtete der Nachrichtensender CNN.

Saddam: "Krimineller kleiner Bush begeht Verbrechen gegen die Menschheit"

Der irakische Präsident Saddam Hussein wandte sich wenige Stunden nach dem Angriff in einer Fernsehansprache an sein Volk und verkündete Siegeszuversicht. "Wir werden mit Gottes Hilfe siegen", sagte Saddam, der in Militäruniform seine Rede verlas. Er warf den USA und deren Verbündeten vor, ein "schändliches Verbrechen gegen die Menschheit" zu begehen.

Der Diktator, der mit keinem Wort auf die Ziele der ersten amerikanischen Angriffe einging, trug eine große Brille und las seine Rede vor einem schäbigen Pult sitzend von einem Notizblock ab. "Der Irak wird siegen und mit ihm werden die (arabisch-islamische) Nation siegen und die Menschlichkeit", sagte er zum Ende seiner Rede, "Gott ist groß, es lebe der Irak, es lebe Palästina", rief er. Seine Landsleute rief er zur Standfestigkeit auf.