NIGERIA

Seattle Post: Nigerian Fighters Capture Oil Sites
WARRI, Nigeria -- Ethnic militants on Saturday threatened to blow up 11
multinational oil installations they claimed to have captured in
retaliation for government military raids. Dan Ekpebide, a leader of
Ijaw
tribal fighters in Nigeria's oil-rich Niger Delta, said his followers
took
over oil pipeline facilities belonging to ChevronTexaco, Royal/Dutch
Shell
and TotalFinaElf on Friday. The companies had earlier evacuated the
sites
during unrest that has killed scores of people.

WAR ON IRAK

Yahoo News: Iraqi Shiite opposition will not fight alongside US against Baghdad: leader

DOHA (AFP) - Iraq (news - web sites)'s main Shiite opposition faction, based in Iran, will not take part in the "aggressive war" being waged by the United States and its allies on Iraq, its leader said.

"We believe that the method of dealing with (the Baghdad) regime should not be through war. War is harmful," Mohammad Baqir Hakim of the Supreme Assembly for the Islamic Revolution in Iraq (SAIRI) told al-Jazeera TV news network.

Therefore "we cannot ... be part of the US action since we do not believe in this action," Hakim said Saturday.

WAR ON IRAK

Counterpunch: The Nation is Not United
The Other America
By EDWARD SAID

A small item in the press a few days ago reported that Prince Ibn Al-Walid of Saudi Arabia had donated 10 million dollars to the American University in Cairo to establish a department or centre of American Studies there. It should be recalled that the young billionaire had contributed an unsolicited 10 million dollars to New York City shortly after the 11 September bombings, with an accompanying letter that, aside from describing the handsome sum as a tribute to New York, also suggested that the United States might reconsider its policy towards the Middle East. Obviously he had total and unquestioning American support for Israel in mind, but his politely stated proposition seemed also to cover the general American policy of denigrating, or at least showing disrespect, for Islam.

In a fit of petulant rage, the then Mayor of New York (which also has the largest Jewish population of any city in the world), Rudolph Guiliani, returned the check to Al-Walid, rather unceremoniously and with an extreme and I would say racist contempt that was meant to be insulting as well as gloating. On behalf of a certain image of New York, he personally was upholding the city's demonstrated bravery and its principled resistance to outside interference. And of course pleasing, rather than trying to educate, a purportedly unified Jewish constituency

WAR ON IRAK

Slash: Geoffrey Heard, "Not Oil, But Dollars vs. Euros"

Not Oil, But Dollars vs. Euros"
Geoffrey Heard

Why is George Bush so hell bent on war with Iraq? Why does his
administration reject every positive Iraqi move? It all makes sense when you
consider the economic implications for the USA of not going to war with
Iraq. The war in Iraq is actually the US and Europe going head to head on
economic leadership of the world.

WAR ON IRAK

Seattle Post: Russia Accuses U.S. of Seizing Iraqi Oil

MOSCOW -- Foreign Minister Igor Ivanov criticized the U.S.-led war on Iraq, accusing Washington on Saturday of trying to seize control of Iraq's oil while shutting out companies from Russia and elsewhere.

Baghdad owes Moscow at least $7 billion in Soviet-era debt and has awarded lucrative oil contracts to Russian oil companies.

Ivanov said Washington's call to expel Iraqi diplomats seemed part of a strategy to invalidate those oil deals by further undermining the legitimacy of Saddam Hussein's regime. Russia has refused to comply with the American request to force out the diplomats.

"We will have to defend our interests so that the contracts which were signed under Saddam Hussein are not annulled as lacking legal force and to make sure the Iraqi debt owed us is respected," he said in a speech to Russia's top political analysts, who were meeting near Moscow.

SITE OF THE DAY

CHECK: IRAQWAR.RU

The IRAQWAR.RU analytical center was created recently by a group of journalists and military experts from Russia to provide accurate and up-to-date news and analysis of the war against Iraq. The following is the English translation of the IRAQWAR.RU report based on the Russian military intelligence reports.

March 22, 2003, 1300hrs MSK (GMT +3), Moscow - Additional information about the situation in the primary combat areas in southern Iraq became available by 1300hrs (Moscow time, GMT +3). The US command reports about the supposed surrender of the entire Iraqi 51st Infantry Division turned out to be a complete fabrication. According to our sources the 51st Division continues to fight on the approaches to Basra and we can only talk about individual cases of Iraqi soldiers being captured in combat

By 1100hrs MSK Iraqi units advanced into the US attack front by 10-15 kilometers and Gen. Tommy Franks, the commander of the coalition forces, ordered his troops to switch entirely to defensive operations. At the same time he issued orders to the forward-deployed coalition tank units to halt their reconnaissance operations in the directions of Es-Samaba and An-Najaf and to move immediately to support the defending US forces. However, the situation is complicated by the fact that a part of the coalition tanks are currently disabled due to the lack of fuel and are awaiting the arrival of fuel convoys. Thus the tanks are able to gradually rejoin combat in small numbers as the fuel becomes available

Intercepted radio communications indicate that during the morning period of March 22 the US forces lost 10-15 tanks destroyed or disabled and up to 30 other armored vehicles. Medevac helicopters flew more than 30 search-and-rescue missions, which suggests heavy coalition losses.

Our sources report that during the early morning hours in southwestern Iraq in the vicinity of Akashat the Iraqi forces have engaged and surrounded a tactical paratroop unit of the 101st Airborne Division. Some of the surrounded paratroopers were able to break out into the desert, where they request air support and finally lost their Iraqi pursuers. However, up to 30 US troops were killed or captured in this engagement. Additionally, [Russian] radio intercept units report that one the US attack helicopters providing close air support was shot down.

The top US military command is planning to enhance the coalition command. During the Joint Chief of Staff meeting its Chairman Gen. Richard Mayers expressed strong criticism of the actions by the coalition commander Gen. Franks and proposed to strengthen his headquarters with several other senior military commanders. Gen. Franks is required to do everything he can to change the current situation on the front. Analysts believe that, if during the next 3-5 days Gen. Franks fails to achieve any significant results, than it is entirely possible that he will be replaced as the commander of the coalition forces.

Update: The coalition forces were able to capture a bridge in the suburbs of Nasiriya. Their control of the Basra airport is tentative at best as large numbers of Iraqi forces continue to resist with heavy artillery and machine gun fire. Around Basra the coalition forces have advanced at most by 1.5 kilometers. Gen. Franks has announced a change in plans: the coalition forces are no longer set on capturing Basra so not to "create military confrontations in that city." The coalition forces still do not control Umm Qasr and appear to be losing territory.

WAR ON IRAK

Rense: Intelligence Report #2

PHILADELPHIA March 22, 2002, 19:10 pm - The war against Iraq is being conducted by the Anglo-American coalition in an atmosphere of complete information vacuum. Turn on the CNN, MSNBC, FOX or any other major news network and the picture is the same everywhere - no news.
Yesterday, I was flipping through the hundreds of channels offered by my satellite TV service in hopes of finding any new information about the war in Iraq. CNN was showing photos and headlines from some Kuwaiti newspaper. After talking for half-an-hour about this newspaper and looking at the print from every possible angle, the CNN "field reporter" pulled out one more Kuwaiti newspaper and talked about it for another fifteen minutes. That was pathetic even for the CNN.
The complete lock down by the coalition command on the flow of information is rather unusual. Normally, the military would at least actively use the media for disinformation purposes, as the US military did during the first Persian Gulf War and during the bombing of Yugoslavia (and during all those dozens of other armed conflicts in between). But a complete absence of any significant news makes one very suspicious: how are things really going in Iraq? Is Saddam really losing control of the country and of his troops? Are the Americans and Brits really in Basra and Umm Quasar? Did all the planes really return to their bases as the Pentagon officials in Washington say?

And then there are some very lame attempts at propaganda by the US military. Consider the false report about the entire Iraqi 51st Infantry Division surrendering to the coalition troops. An entire division surrendered, really? This must be huge news. There must be hundreds of videos all over the world's news networks showing hordes of demoralized and hungry Iraqi troops. There must be hundreds of interviews with the Iraqis themselves and much more footage of all the destroyed and abandoned armor and artillery numbering in hundreds.

Where in the hell is all this stuff? All we got was one or two lame staged videos shot by the military showing a few dozen Iraqis half of whom are not even wearing any uniforms. For all I know they may be civilians or not even Iraqis. There is no footage of any weapons - was the entire division unarmed? And then, of course, all the speculation fueled by official US government reports of a possible missile strike that might have killed Saddam. As Rumsfeld put it: "He [Saddam] is either dead or alive." Yeah, no shit.

WAR ON IRAK

Reuters: Grim Slaughter Of Iraqi Militia In US Advance Iraqi Bodies Litter Plain
NEAR NAJAF, Iraq (Reuters) - Burned-out vehicles and incinerated bodies littered a plain in central Iraq on Sunday after U.S. forces overwhelmed Iraqi militia fighters in a battle south of the holy city of Najaf.

U.S. armored infantry and tanks took control of the plain in the early hours of Sunday after a battle of more than seven hours against Iraqi forces who were armed with machine guns mounted on the back of Japanese pick-up trucks.

Najaf lies just 100 miles south of Baghdad.

On the main road running across the plain, burned-out Iraqi vehicles were still smoldering on Sunday afternoon, and charred ribs were the only recognizable part of three melted bodies in a destroyed car lying in the roadside dust.

WAR ON IRAK

Rense/Skynews: ITV News Crew Hit, Reporter Killed, By 'Friendly Fire'
British TV news reporter Terry Lloyd is believed to be dead, his employers ITN said.

The journalist is believed to have been killed by Allied forces in a "friendly fire" incident in Iraq.

WAR ON IRAK

Independent: This is the reality of war. We bomb. They suffer
Veteran war reporter Robert Fisk tours the Baghdad hospital to see the wounded after a devastating night of air strikes

Donald Rumsfeld says the American attack on Baghdad is "as targeted an air campaign as has ever existed" but he should not try telling that to five-year-old Doha Suheil. She looked at me yesterday morning, drip feed attached to her nose, a deep frown over her small face as she tried vainly to move the left side of her body. The cruise missile that exploded close to her home in the Radwaniyeh suburb of Baghdad blasted shrapnel into her tiny legs ­ they were bound up with gauze ­ and, far more seriously, into her spine. Now she has lost all movement in her left leg.

It is the same old story. If we make war – however much we blather on about our care for civilians – we are going to kill and maim the innocent.

Dr Habib Al-Hezai, whose FRCS was gained at Edinburgh University, counted 101 patients of the total 207 wounded in the raids in his hospital alone, of whom 85 were civilians – 20 of them women and six of them children – and 16 soldiers. A young man and a child of 12 had died under surgery. No one will say how many soldiers were killed during the actual attack.

"CHECK IT"



And all this, I asked myself yesterday, was all this for 11 September 2001? All this was to "strike back" at our attackers, albeit that Doha Suheil, Wahed Hassan and Imam Ali have nothing ­ absolutely nothing ­ to do with those crimes against humanity, any more than has the awful Saddam? Who decided, I wonder, that these children, these young women, should suffer for 11 September?

Wars repeat themselves. Always, when "we" come to visit those we have bombed, we have the same question. In Libya in 1986, I remember how American reporters would repeatedly cross-question the wounded: had they perhaps been hit by shrapnel from their own anti-aircraft fire? Again, in 1991, "we" asked the Iraqi wounded the same question. And yesterday, a doctor found himself asked by a British radio reporter – yes, you've guessed it – "Do you think, doctor, that some of these people could have been hit by Iraqi anti-aircraft fire?"

WAR ON IRAK

Guardian: Iraq broadcasts pictures of 'captured soldiers'
* TV channel al-Jazeera screens video of prisoners said to be captured US soldiers
* Missing ITN reporter Terry Lloyd "believed dead"
* Investigation launched into RAF aircraft 'shot down by US missile'
* Iraqis hunt for 'downed pilots'
* Umm Qasr and Basra under coalition control
* Fierce fighting in Najaf and Nassiriya

Independent: 'Friendly fire' brings down RAF Tornado

WAR ON IRAK

Spiegel: ALLIIERTE IN DER PR-DEFENSIVE

Heftige Gegenwehr, größere Verluste, Unglücke und ein Attentat in den eigenen Reihen: Die amerikanisch-britischen Truppen hatten am Sonntag mit zahlreichen Pannen zu kämpfen. Trotzdem gibt sich der US-Verteidigungsminister zufrieden - und sein britischer Amtskollege glaubt, die Alliierten könnten am Dienstag Bagdad erreichen

WAR ON IRAK

Spiegel: US-Soldat verübte offenbar Anschlag auf Kommandanten
Kuwait/Washington - Der Anschlag ereignete sich am frühen Sonntagmorgen im Lager Camp Pennsylvania, wo Einheiten der 101. Luftlandedivision stationiert sind. Die Täter hätten drei Handgranaten in das Zelt des Lagerkommandeurs geworfen, berichtete Jim Lacey, der für die amerikanische Zeitschrift "Time" arbeitet, dem Sender CNN

WAR ON IRAK

Spiegel: USA, Nato und EU warnen Türken

Das irakische Kurdengebiet ist zu einem Pulverfass geworden. Werden die Türken einmarschieren und einen Krieg mit den Kurden provozieren, nachdem die US-Armee vorübergehend auf eine eigene Nordfront verzichtet hat?

Hamburg - Wird die tickende Bombe hochgehen oder kann sie entschärft werden? Nach der Entscheidung der Amerikaner, vorerst auf eine eigene Nordfront zu verzichten, können Wochen vergehen, bis US-Bodentruppen den Nordirak erreichen werden. Wird das Machtgefüge im Nordirak so lange halten, oder wird es zu Kämpfen zwischen Kurden und Türken kommen?

WAR ON IRAK: PROPAGANDA

Spiegel: Bilder des Grauens erzürnen die arabische Welt
Tote Iraker neben einer weißen Fahne, ein Kind mit zertrümmertem Kopf: Grausame TV-Bilder und Fotos aus dem Irak wecken schon jetzt Wut und Ekel in der arabischen Welt. Derweil wächst die Zahl der Opfer, bei Angriffen auf Basra und radikale Gruppen im Norden soll wieder es zahlreiche Tote gegeben haben.

Kairo - Seit Beginn der amerikanischen Bodenoffensive zeigt der TV-Sender al-Dschasira Bilder, wie sie auf CNN nicht zu sehen sind - und viele in den arabischen Welt reagieren mit Abscheu darauf. Gelangen noch mehr Aufnahmen dieser Art an die Öffentlichkeit, könnte sich dies zu einem massiven Problem für die Amerikaner auswachsen. Erste Anti-Kriegs-Demonstrationen mit Ausschreitungen hatte es bereits am Samstag im Jemen und in Ägypten gegeben.
Besonders schrecklich dürften Fernsehzuschauer am Wochenende die Fernsehbilder eines toten Kindes gefunden haben, dem der Oberkopf fehlte. Diese TV-Aufnahmen wurden von einigen Zeitungen übernommen, selbst das halbamtliche ägyptische Blatt "al-Achbar" druckte das Foto am Sonntag mit der Bildunterschrift "Amerikanische Menschlichkeit". Weitere Zeitungen zeigten Aufnahmen von verstümmelten Leichen und verletzten Kindern im Irak. Einige Blätter wählten für ihre Titelseiten ein Bild aus, das tote irakische Soldaten in einem Schützengraben zeigt. Neben ihnen liegt eine weiße Fahne.

WAR ON IRAK

Spiegel: Irakisches Fernsehen zeigt tote und gefangene US-Soldaten
Hiobsbotschaften für die Amerikaner: Erstmals hat das irakische Fernsehen Bilder teils verstümmelter Leichen ausgestrahlt, bei denen es sich um getötete US-Soldaten handeln soll. Zudem waren Aufnahmen mehrerer angeblicher Kriegsgefangener zu sehen
Washington - Mindestens vier Leichen lagen in Blutlachen in einem Raum und waren zum Teil verstümmelt. Zudem zeigte das irakische Fernsehen fünf Gefangene, angeblich sollen es US-Soldaten sein. Nach Angaben des irakischen Fernsehens und des TV-Senders al-Dschasira wurden sie bei den Kämpfen um Nasirija im Südirak gefangen genommen. Auch CNN hatte zuvor berichtet, dass es dort zu verlustreichen Kämpfen gekommen sei.

Den fünf gezeigten Soldaten, darunter eine 30-jährige farbige Frau, stand bei der Befragung Angst ins Gesicht geschrieben. Zwei von ihnen schienen verletzt zu sein, sie trugen Verbände. Die Männer und die Frau gaben an, dass sie zur 507. Instandsetzungskompanie der US-Armee gehörten und nannten ihre Identifikationsnummern. Ihre Heimat seien die US-Bundesstaaten Kansas, Texas und New Jersey

CNN hat in seinem internationalen Programm denn auch bisher keine Kopien der Bilder ausgestrahlt, auch bei CNN online waren sie zunächst nicht zu finden. Die amerikanische Regierung sorgt sich vermutlich, dass die Ausstrahlung der Bilder die Kriegsgegner im eigenen Land stärken könnte

Spiegel: Irak dementiert Festnahme in Bagdad
Es war ein unwirkliche Szene in Bagdad: Schnellboote rasen über den Tigris, Soldaten schießen mit Maschinenpistolen ins Wasser. Hunderte Gaffer säumen das Ufer, dazu etliche Kamerateams. Sie suchen zwei Piloten der Alliierten, die angeblich über Bagdad abspringen mussten. Am Nachmittag dementierte Irak, dass die Männer festgenommen worden sind.

Spiegel: Dutzende Tote im Ansar-e-Islam-Gebiet
Erneut haben die USA Lager militanter Muslimextremisten im Norden des Irak angegriffen. Dabei wurden mindestens 35 Menschen getötet.

Spiegel: US-Truppen können Widerstand nicht brechen
Irakische Militärs haben die US-Streitkräfte im Südirak offenbar in schwere Bodenkämpfe verwickelt. Vor allem um Basra toben Gefechte. Helikopter schießen Raketen in die Stadt, auch in der Hafenstadt Umm Kasr kommt es immer wieder zu Scharmützeln. Bei den Luftangriffen auf Basra soll es nach irakischen Angaben 77 Tote gegeben haben

STREETWARS

Check the Animation from FH 451

WAR ON IRAK

Spiegel: "Luftkrieg gegen den Irak hat begonnen"
Bagdad/Washington/London - Vertreter des Pentagon kündigten einen massiven Beschuss mit mehr als 3000 satellitengesteuerten Bomben an, der Teil der massiven "Schock-und-Einschüchterungs"-Luftkampagne sei.

CNN: Explosions hit Baghdad
BAGHDAD, Iraq (CNN) -- A series of large explosions rocked Iraq's capital sending plumes of smoke and fire into the skies over Baghdad as the intense coalition air assault got underway.

WAR ON IRAK: PROPAGANDA

Spiegel: Saddam, wir kommen
Nie zuvor gab es einen Krieg, in dem mit mehr Aufwand berichtet wurde, Live vom Panzer aus der Wüste und Nonstop. Aber was passiert da, wo keine Kamera läuft? Mehr als da, wo eigentlich nichts passiert? Die Welt erlebt den Live-Krieg, zu sehen bekommt sie wenig.

Mit ein wenig Zappen sieht er jede Minute, wie ihm der Gegner näher auf den Pelz rückt. Live-Bilder, aus voller Fahrt geschossen.
Wo genau die Truppen sich befinden, was sie tun, was sie erreichen, erfährt man aus dem Fernsehen nicht wirklich. Das Pentagon kontrolliert den Newsfluss: Die Korrespondenten erzählen, was man ihnen sagt, oder was sie aus dem örtlichen Fernsehen und über die ebenfalls vom Militär gebrieften Nachrichtenagenturen erfahren. Die so mächtige Medienmaschine schmort im eigenen Saft und hungert nach der Fütterung durch die Militärs. Das weltweite TV-Publikum sitzt derweil vor den ewig gleichen Endlosschlaufen von diffusen Bildern, die Einschläge in der Ferne zeigen, Mündungsfeuer im Dunkeln. Als Gruppen von Irakis sich zu Fuß über die endlos scheinende Ebene nähern, um sich zu ergeben, ist zum Glück das Kamerateam dabei. Sie filmen die Festnahme in Nahaufnahmen. Wir sind Zeugen.

Eigentlich ist das mager: Nie zuvor gab es einen Krieg, in dem mit mehr Aufwand so wenig berichtet wurde, dafür aber Live und Nonstop.
Live-Bilder von der Eroberung der Halbinsel Fau, der Stadt Umm Kasr? Fehlanzeige. Bilder vom Kampf um Basra? Dito. Wo sich was wehrt, läuft keine Live-Kamera. Bilder gibt's später, nachher, nach der Eroberung, nachdem der Cutter dran war. Perfekte Bilder, telegen.

Die Sender überbrücken die quälende, offensichtliche Lücke mit Szenen wie diesen:


Moderatorin an ihren Korrespondenten in Kuwait: "Können Sie uns sagen, wie Sie die Nacht verbracht haben?"
Korrespondent: "Wir haben versucht, endlich wieder einmal zu schlafen. Als die Sirenen heulten, war das nicht einfach. Jetzt kann ich berichten, dass alles wieder ruhig ist."
Oder:


Moderator an einen Korrespondeten im nördlichen Irak: "Haben Sie davon gehört, dass es im Laufe der Nacht Angriffe gegeben haben soll?"
Korrespondent: "Nein, davon habe ich nichts gehört."
Oder:


Moderator an Rüstungsexperten: "Können Sie uns mehr über die Ausrüstung dieser Truppe erzählen?"
Rüstungsexperte: "Einzelheiten kenne ich nicht, aber gerade die Marines sollen sehr gut ausgerüstet sein."
Moderator: "Danke für diese Informationen."

"Ende der Sechziger Jahre erlebten die USA die Macht der Medien mit voller Wucht. Bilder aus Vietnam, geschossen von Korrespondenten, die als wahre Frontschweine mit großem persönlichen Risiko den Krieg nach Hause brachten. An Amerikas Unis begann es zu brodeln, anfänglich kleine Demonstrationen wuchsen sich zu einer gegen den Krieg gerichteten Volksbewegung aus. Amerika, glauben bis heute die Falken im Pentagon, verlor den Krieg auch an der Heimatfront. "

"Der Qualität der Bilder tat das keinen Abbruch. Ölverschmierte Kormorane, made in Kanada, erlebten ihre virtuelle Umsiedlung nicht mehr. Sie waren seit Jahren tot, als die Bilder ihres Leidens als Beweis für eine vom Hussein-Regime verursachte Ölpest weltweit über die Bildschirme flimmerten. CNN-Reporter bestätigten live die
erst viel später widerlegte Mär von den intelligenten Bomben. Lügende Zeugen heizten die Stimmung weiter an, indem sie tränenüberströmt von Babymorden erzählten."

Die medial vermittelte Realität dieses elektronischen Kaspertheaters ist trügerisch. Rasen die Jeeps wirklich über die irakische Ebene? Feuern die Panzer scharf, oder wurden die Bilder vielleicht vor Wochen bei Übungen in Kuwait aufgenommen? Ducken sich die Soldaten mit ihren Gasmasken wirklich in die Gräben, weil Scuds anfliegen, oder für die Kameras? War es Glück, dass die Raketen fernab aller Ziele den Sand aufwühlten, oder wühlte da gar nichts

Immer wieder einmal sieht man ihre Action-Bilder auf dem Fernsehschirm: Die wirken merklich pixeliger, Handycam lässt grüßen. Ähnliche Bildqualitäten kennen P2P-Nutzer von den raubkopierten, hoch komprimierten Kinofilmen, die sie aus den Tauschbörsen ziehen. Kleine Dateien verschlechtern die Bildqualität, aber dann passen sie besser durch dünne Daten-Pipelines.

Wo endet NBC, wo beginnt das AVI-MPEG-TV von Army Incorporated?

"DON'T BELIEVE THE HYPE"

WAR ON IRAK

Independent: Bubbles of fire tore into the sky above Baghdad Robert Fisk in Baghdad

It was like a door slamming deep beneath the surface of the earth; a pulsating, minute-long roar of sound that brought President George Bush's supposed crusade against "terrorism" to Baghdad last night.

There was a thrashing of tracer on the horizon from the Baghdad air defences – the Second World War-era firepower of old Soviet anti-aircraft guns – and then a series of tremendous vibrations that had the ground shaking under our feet. Bubbles of fire tore into the sky around the Iraqi capital, dark red at the base, golden at the top.

Saddam Hussein, of course, has vowed to fight to the end but in Baghdad last night, there was a truly Valhalla quality about the violence. Within minutes, looking out across the Tigris river I could see pin-pricks of fire as bombs and cruise missiles exploded on to Iraq's military and communications centres and, no doubt, upon the innocent as well.

That this is the start of something that will change the face of the Middle East is in little doubt; that it will be successful in the long term is quite another matter.

The sheer violence of it, the howl of air raid sirens and the air-cutting fall of the missiles carried its own political message; not just to President Saddam but to the rest of the world. We are the super-power, those explosions said last night. This is how we do business. This is how we take our revenge for 11 September.